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第12章 龙江督船（第2页）

号令再起，巨木这次平稳了许多，沿着预设的滑道，一寸寸向山下的平缓地带移动。当这庞然大物最终安然落地，激起一片烟尘时，整个伐木场爆发出劫后余生般的欢呼。李工激动得老泪纵横。

郑和脸上却无多少喜色。他再次走到那根最初断裂的旧缆绳前，拾起断口，仔细审视。“李工，你来看。”他指着断面，“外侧麻丝磨损严重，参差不齐，内侧却相对完好。这非一朝一夕之力，是有人用砂石反复打磨所致。”

李工俯身细看，脸色顿时煞白：“这……这是人为破坏？！”

“立即彻查今日及昨日接触过此缆绳的所有人等。”郑和的声音冷峻如铁。

船厂的效率此刻展现无遗。一个时辰后，涉事的一名工匠在仓库中被揪出，从他住处搜出了磨坏的砂石和未用完的银钱。面对郑和，他瘫软在地，涕泪横流：“是……是朝中某位大人府上的管家指使的……小的鬼迷心窍……他们说，不能让……不能让内官建此不世之功……”

郑和沉默地听着，目光投向船厂方向，那里，宝船的轮廓在夕阳下如同剪影。片刻后，他挥了挥手：“押送应天府，交由府尹依法审理。今日之事，封锁消息，不得外传，违令者重处。”

处理完这桩阴险的插曲，郑和未作停歇，立刻赶往核心船坞。这里，最大的宝船“清和号”正在建造中，其船体已高达数丈，巍然耸立，工匠们像蚂蚁般在巨大的骨架间忙碌。

“郑公公来得正好！”船匠大师傅姓徐，是三代传承的造船世家，此刻他眉头紧锁，“水密隔舱的测试，还是出了问题。”

在“清和号”巨大的底舱内，工匠们正用一个巧妙的水车系统，将江水注入新建成的一个水密隔舱。这是郑和借鉴前代江船经验，并结合海外见闻大力推行的新设计，通过将船底分割为多个独立的密封舱室，极大提升了航行的安全性。

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“漏水了！”靠近舱壁的一名工匠突然喊道。

郑和立刻俯身，果然在隔板与船底的接缝处，看到几缕极细的水流正在渗出。他用手蘸了点水，在舌尖尝了尝：“是江水。问题出在密封工艺上。”

“我们已经用了最好的桐油、石灰和细麻调制的灰浆，反复填塞了三遍……”徐师傅语气中带着困惑与不甘。

郑和凝神思索，手指无意识地在舱壁上轻叩。忽然，他抬眼：“我记得，前朝《武经总要》中提及一种用于城防水利的配方，以桐油、石灰、细麻为基，但需加入适量糯米浆，以增其黏合与韧性。另，《漕船制式》杂篇似有类似记载。”

他立即命人取来材料，在工棚内亲自挽袖调配。工匠们围在一旁，惊讶地看着这位位高权重的内官，对油温、石灰细度、麻絮长短乃至糯米浆的浓稀都把握得极其精准。

“桐油需文火慢熬，待其泛起青烟，去尽水分；石灰要过三重细筛，取其最粉腻者；麻絮需一寸寸捻实，不可缠结……”郑和一边操作，一边清晰讲解，动作熟练得如同积年老匠，“最关键便是这糯米浆的浓度，需以木棒提起，能拉出细长不断的丝线方为合格。”