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第3098章（第2页）

听罗科索夫斯基这么说，索科夫的心情不由得变得有些沉重。他清楚地意识到，集团军下属的各个部队在前一阶段的防御作战中遭受了极其惨重的损失，好几个步兵师的实际兵力已经锐减至1200到1500人左右，这样的规模勉强只相当于防御战斗开始前的一个普通步兵团。在兵员如此紧缺的情况下，他指挥的这支步兵旅要想顺利扩编为一支完整的步兵师，恐怕面临着相当大的困难和阻力。

罗科索夫斯基似乎并未察觉到索科夫脸上流露出的沮丧情绪，他继续以振奋的语气说道：“你们旅在今天的战斗中表现十分出色，不仅成功歼灭了德军的一个完整师部，甚至还俘虏了该师的师长和参谋长，这是一次重大的胜利。”他略微停顿了一下，补充说：“最高统帅本人得知此事后感到非常高兴，特意强调必须授予你们应得的荣誉和奖励。据我估计，即便最终无法获得近卫部队那样崇高的荣誉称号，至少也能为你们争取到一枚红旗勋章。”

站在一旁的别尔金听到罗科索夫斯基这番话，顿时情绪激动起来，他忍不住插话问道：“司令员同志，按照您的说法，如果我们旅真的能够荣获一枚红旗勋章，那么今后在我们部队的正式番号中，是不是就可以加上‘红旗’这一光荣的称号了？”

“没错，的确是这样的。”罗科索夫斯基面带微笑，肯定地回答：“你们旅自组建以来时间并不长，一直缺乏一个正式的番号。我打算再过一段时间，等到上级为我们大规模补充兵员之后，就将你们步兵旅正式扩编为步兵师，届时再向最高统帅部提出申请，争取为你们赢得近卫师的崇高称号。”

“司令员同志，这是真的吗？”卡尔索科夫有些迫不及待地追问，声音中充满了期待。

“当然是真的。”罗科索夫斯基郑重地点了点头，语气十分确定：“只要最高统帅部能够为我们提供足够的兵员补充，你们步兵旅晋级为步兵师就是理所当然的事情。”

与别尔金和卡尔索科夫的欢欣鼓舞形成鲜明对比的是，索科夫依然保持着平静。他内心十分清楚，罗科索夫斯基将在不久之后因负伤而离开前线，被送往莫斯科的军医院进行治疗和休养。在那之后，他指挥的部队被拆分并编入第5集团军。等到了那个时候，自己这支步兵旅能否保得住现有编制都成问题，更不要说顺利扩编为步兵师了。

“米沙！”罗科索夫斯基注意到索科夫一副若有所思、心事重重的模样，忍不住关切地询问：“我看你似乎有些心不在焉，是有什么心事吗？”

“司令员同志，”索科夫自然不可能直接告诉罗科索夫斯基自己正在担忧他负伤后第16集团军可能面临的整编命运，只好掩饰地说道：“我在考虑的是，敌人在我们前进的道路上布置了大量地雷，严重阻碍了我们的推进速度。不知道司令部能否为我们调配一支专业的工兵部队？这样不仅能及时清除途中的地雷威胁，在遇到被破坏的公路或桥梁时，工兵也可以迅速进行修复作业。”

对于索科夫提出的请求，罗科索夫斯基略作思索，便点头同意了：“米沙，我回去后和集团军的工程兵主任商议一下，看他能否抽调一个工兵连，协助你们接下来的作战行动。”